D O C U M E N T 4 6 J U N E 1 9 2 0 2 9 7
[13]In order to establish the accuracy of their measurements, Ehrenhaft and Kurt Konstantinowsky
applied a potential at which the particle falls, and a higher one at which it rises (“Einengungs-
methode”) instead of measuring the potential at which the particle floats and establishing the accuracy
for each measurement (see Ehrenhaft 1914 and Konstantinowsky 1915). With this same method,
Richard Bär (1892–1940), Assistent in physics at the University of Zurich, claimed that his findings
did prove the existence of elementary electric charge (see Bär 1918), consequently “Gabelungs-
methode” may refer to this method.
[14]On 17 June, Hans Thirring (1888–1976), Assistent in theoretical physics at the University of
Vienna, delivered a lecture at a session of the Vienna regional association (Gauverein) of the German
Physical Society entitled “Über drei neuere Experimentalarbeiten von Majorana” (see Deutsche
Physikalische Gesellschaft. Verhandlungen 22 [1920]: 79), presumably on Majorana 1920a (but see
also Majorana 1920b). On the “Majorana effect,” which claims that a body weighs less when sur-
rounded by another mass, see Doc. 40.
[15]See Doc. 40 for a more considered opinion by Adriaan Fokker on whether theoretical support
for Majorana’s experiment could be found in general relativity.
Various theoretical objections have been advanced against results of this type, some of which, such
as arguments based on the equivalence principle, apply particularly to general relativity, others of
which, such as the argument that it would permit one to construct a perpetual motion machine, are
very general (see Andrade Martins 1999 and references therein).
46. To Paul Ehrenfest
[Berlin,] Sonntag. [6 June
1920][1]
Lieber Ehrenfest!
Fast eine Woche bin ich schon da und heute erst schreibe ich Dich, ich Hallunke.
Die Reise war ganz bequem und leicht. Um die Geige habe ich mich nicht geküm-
mert. Die Ausfuhrbewilligung haben wir bereits für beide. Die erste wirst Du bald
erhalten. Bogen und Kasten kann ich dann selbst
mitnehmen.[2]
Meine Frau und
Springer habe ich beruhigt wegen der
Antrittsvorlesung.[3]
Hier habe ich schon ei-
niges Interessante Physikalische kennengelernt, insbesondere eine Sache von Hett-
ner, der gezeigt hat, dass sich die ultraroten Gasspektra HCl etc
H2O
vollkommen
durch (quasi)elastische Eigenschwingungen nebst Kombinationstönen erklären
lassen. Wenn z. B. und Absorptionsfrequenzen sind, so gibt es auch
,
etc., wie die Quantentheorie bei unvollkommen elastischen Schwin-
gungen erwarten
lässt.[4]
Ferner ist bei Regener eine Arbeit über die Ehrenhaft-Sa-
che an Tröpfchen gemacht worden, welche zeigt, dass das scheinbare Unterschrei-
ten des Elementarquantums durch zu kleine Beweglichkeiten erzeugt werden,
welche wahrscheinlich von Gasschichten herrühren, die den hydrodynamisch
wirksamen Radius des Teilchens vergrössern; die Existenz derartiger Gasschichten
ist durch Wägungs- und optische Versuch längst erwiesen.
[5]
Meine Gedanken sind noch viel bei Euch. Es waren schöne Zeiten, die ich bei
Euch verbracht habe. Die Kinder fehlen mir sehr mit dem lustigen
Gezwitscher,[6]
auch unsere Gespräche und das Musizieren. Ich danke noch ganz besonders Deiner
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