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ALS. Einstein/Sommerfeld 1968, pp. 73–75. [21 340]. Written on printed letterhead “Institut für
Theoret. Physik München, Universität, Ludwigstrasse 17.”
[1]On Einstein’s planned lecture in Vienna, see Doc. 228.
[2]Although very skeptical at first, characterizing Einstein’s work as containing an unhealthy dog-
matism and expressing the “abstract-conceptual manner of the Semite” (“die abstrakt-begriffliche Art
des Semiten”; Arnold Sommerfeld to Hendrik A. Lorentz, 26 December 1907, NeHR, Archief H. A.
Lorentz), in 1908 Sommerfeld had accepted relativity and was one of the very first to include it in his
classes in 1909 (see Seth 2004, pp. 82–83).
[3]Einstein had already been invited in October to Munich by Sommerfeld and Hermann Anschütz-
Kaempfe (see Docs. 168 and 172).
[4]Karl F. Herzfeld (1892–1978) was Privatdozent in physical chemistry at the University of
Munich. On the problematic factor of 2 in the Einstein–De Haas experiment, see Doc. 215.
[5]In Sommerfeld 1920, p. 81, Sommerfeld quoted excerpts from Einstein’s letters to him that doc-
umented the latter’s excitement and conviction of having found the final and correct form of the gen-
eral theory of relativity in 1915 (Einstein to Arnold Sommerfeld, 28 November 1915 and 8 February
1916 [Vol. 8, Docs. 153 and 189]). Einstein had declined in Doc. 134 to write an article on relativity
for the Süddeutsche Monatshefte.
236. To Arnold Sommerfeld
[between 18 and 28 December
1920][1]
Lieber Sommerfeld!
Das Herz pumpert mir vernehmlich, dass ich Ihrer freundlichen Einladung nicht
nachkommen
kann.[2]
Aber es ist ganz unmöglich. Am 13. muss ich noch in Wien
vortragen und am 17. in Dresden, wo ich es den Studenten der technischen Hoch-
schule schon seit einem halben Jahr versprochen
habe.[3]
Da wäre es zu aufregend
und anstrengend, noch einen Aufenthalt in München einzuschieben; man muss
doch das ganze Leben mit dem elenden Nervenbündel aushalten, das einem die Na-
tur mit auf den Weg gegeben hat.
Ihr Artikel in den „Südd. Monatsheften“ hat mir ausserordentlich
gefallen,[4]
wie übrigens alles, was Sie schreiben. Ihr Buch ist ja auch von einer wunderbaren
Durchsichtigkeit und
Schönheit.[5]
Ausserdem hat mich an dem Artikel das persön-
liche Wohlwollen beglückt, das aus ihm herausleuchtet.
Ich bin sehr neugierig, wie Herzfeld den Faktor ½
erklärt.[6]
Neulich war Bohr
bei mir, dessen Atomkonstruktion wieder entscheidende Fortschritte gemacht
hat.[7]
Seine Intuition ist sehr zu bewundern.
Glückliche Feiertage und ein gesegnetes 1921 wünscht Ihnen von Herzen Ihr
A. Einstein.
ALS (GyMDM, Archiv, HS, 1977-28/A, 78[15]). Einstein/Sommerfeld 1968, p. 75. [21 396].
[1]Dated by the fact that the letter was written after having received Doc. 235 but before Doc. 247.
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