3 4 2 D O C U M E N T 2 9 4 N O V E M B E R 1 9 2 1
[5]For the problems with the liquid in which the compass sphere floated, see Doc. 191.
[6]The transfer (Übertragung) is an arrangement for transmitting the (invisible) position of the
compass sphere to the outer sphere (see Doc. 191).
[7]Arnold Sommerfeld. In its 13 October issue, Le Figaro published an interview by Raymond
Recouly that had taken place in September with Einstein in Berlin (“Une enquête en Allemagne. Un
entretien avec Einstein”).
[8]In the interview, Einstein referred to the militarist, “corporal-like” milieu as his reason for leav-
ing Germany in his youth. Recouly added, quoting from Moszkowski 1921, that Einstein’s professors
at the Munich Gymnasium behaved like “drill sergeants” (“Unteroffiziere”).
294. To Georg Jaffé[1]
Leiden, 11. XI. (1921)
Lieber Herr Kollege!
Ehrenfest hat mir Ihre Studie über den Raum zu studieren gegeben und mir da-
mit einen wirklichen Genuss
verschafft.[2]
Es wäre gut, wenn der Aufsatz noch ein-
mal gedruckt würde an einer Stelle, die den Naturwissenschaftlern zugänglich
ist.[3]
Allerdings ist es schwer zu glauben, dass solche Sehgeschöpfe bei ihrer zwei-
dimensionalen Auffassung der Welt bleiben würden, auch dann nicht, wenn sie ihre
Erlebnisse nicht durch Mitteilung austauschen könnten. Denn sie würden
den[4]
Begriff „desselben“ Gegenstandes zu verschiedenen Zeiten kommen und dann die
Veränderung des Gesichtswinkels, unter dem ein Gegenstand unter Wahrung der
Gestalt erscheint, als „räumliche“ Veränderung interpretieren und so zur Kenntnis
eines dreidimensionalen Raumes als einer für die Orientierung nützlichen gelan-
gen. Aber das thut nichts; Sie haben die Beschränkung auf die zweidimensionale
Auffassung ja nur gewählt, damit der Leser bei der Beurteilung der Beziehungen
zwischen Erlebnis und Geometrie nicht durch Denkgewohnheiten gestört wird.
Was meinen kleinen Vortrag
anbelangt,[5]
so ist er darum milde zu beurteilen, weil
er unter dem Zwange entstanden ist, einen mehr oder minder geniessbaren öffent-
lichen Akademievortrag zu schreiben. Auf Originalität kann derselbe in keiner
Weise Anspruch erheben; höchstens die Veranschaulichung des Riemannschen
dreidimensionalen Raumes kann neu sein.
Besonders gut hat mir auch die Form Ihrer Abhandlung gefallen; Sie haben es
vermieden verkalkte Begriffsbrocken zu verwenden, und die Mühe nicht gescheut,
was nötig war, ordentlich zu definieren.
…[6]
A. Einstein
TTrLC (John L. Jaffe, El Cerrito, CA). [13 376].
[1]Jaffé (1880–1965) was Extraordinary Professor of Physics at the University of Leipzig.
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