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ALS. Bosquet 1987, pp. 235–236. [9 163].
[1]See Doc. 100.
[2]Einstein 1919a (Vol. 7, Doc. 17).
[3]For the definition of this operator in terms of the metric see De Donder 1917, p. 170; for its
definition in De Donder and Vanderlinden 1920a, see Doc. 100, note 2.
[4]See Hilbert 1915, p. 397.
[5]On the similarity of the results of De Donder and Vanderlinden 1920a and Einstein 1919a
(Vol. 7, Doc. 17), see Doc. 97, notes 4 and 5.
[6]De Donder and Vanderlinden 1920a and, possibly, De Donder and Vanderlinden 1920b.
[7]De Donder and Vanderlinden 1920a.
106. From Tullio Levi-Civita
Padova, 18-VIII-1920
Illustre e caro Collega,
La ringrazio vivamente per l’amabilissima Sua lettera dell’11 corr. e per aver ap-
pagato con cortese premura il mio desiderio relativo ai due
estratti,[1]
aggiungen-
done un terzo non meno gradito.
Ho trasmesso tosto all’ing. Calisse il Suo cordiale assenso alla traduzione italia-
na, coll’indicazione di mettersi in rapporto con Vieweg per la parte
editoriale.[2]
Mi associo nel modo più fervido all’augurio che i veri intellettuali riacquistino
ben presto il senso della solidarietà internazionale, scientifica ed umana, così dolo-
rosamente smarrito, anzi pervertit[o] durante la guerra.
È vero che in Italia la maggioranza dei colleghi è ridivenuta ragionevole, ma pur
troppo nel mondo c’è ancora una minoranza non trascurabile, che sente ed opera
non internazionalmente.
Ella mi avverte che la Nota «Gravitationsfelder im Aufbau ecc.» va considerata
soltanto come un primo
tentativo.[3]
Ne prendo atto, ma intanto ho già letto la Nota
col più intenso interesse, e mi propongo di meditarla come richiede l’importanza
eccezionale dell’argomento, dato che ormai non è più lecito dubitare della esisten-
za e stabilità degli elettroni.
Mi permetta da ultimo di giustificare il [mi]o richiamo a
Newton,[4]
appoggian-
domi all’autorità di Lagrange. Questi lasciò scritto che Newton è unico, unica
essendo la scoperta del sistema del mondo. Ora, dal punto di vista speculativo, la
relatività ha mutato in modo così profondo lo schema che ci troviamo indiscutibil-
mente di fronte ad una nuova scoperta di sistema del mondo. Non è dunque per en-
tusiasmo di proselite che io, alludendo al Newton dei nostri giorni, offesi la Sua
modestia.
Gradisca con rinnovati ringraziementi l’espressione dei più cordiali e affettuosi
sentimenti Suo
Dev.mo
T. Levi-Civita
g ,
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