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den Newtonschen Bewegungsgleichungen auftretende Beschleunigung ist aber
von dem Begriff der Relativbewegung aus nicht fassbar. Sie zwang Newton dazu,
einen physikalischen Raum zu fingieren, in Bezug auf welchen eine Beschleuni-
gung existieren sollte. Dieser ad hoc eingeführte Begriff des absoluten Raumes ist
zwar logisch korrekt, erscheint aber unbefriedigend. Mach sucht daher nach einer
Abänderung der mechanischen Gleichungen derart, dass die Trägheit der Körper
auf eine Relativbewegung derselben nicht gegen den absoluten Raum sondern ge-
gen die Gesamtheit der übrigen ponderable[n] Körper zurückgeführt wird. Sein
Versuch musste bei dem damaligen Stande der Kenntnisse scheitern.
Die Stellung des Problems erscheint aber durchaus vernünftig. Dieser Gedan-
kengang drängt sich der allgemeinen Relativitätstheorie gegenüber mit erheblich
verstärkter Intensität auf, da nach ihr die physikalischen Eigenschaften des Raumes
durch die ponderable Materie beeinflusst sind. Der Vortragende ist der Überzeu-
gung dass die allgemeine Relativitätstheorie dieses Problem nur auf dem Wege be-
friedigend lösen kann, dass sie die Welt als räumlich gechlossen betrachtet. Die
mathematischen Ergebnisse der Theorie zwingen zu dieser Auffassung, wenn man
annimmt, dass die mittlere Dichte der ponderablen Materie in der Welt einen wenn
auch noch so kleinen endlichen Wert
besitzt.[7]
TD. [4 014]. The typescript consists of four unnumbered pages. Page numbers are here provided in
the margin in square brackets. Ilse Einstein has written “In London diktiert Juni 1921.” at the head of
the original. Below it, “Über Relativitätstheorie Eine Londoner Rede” is written in an unknown hand.
The text is published in Einstein 1934a, pp. 131–134, and bears the title “Über Relativitätstheorie.
Eine Londoner Rede.” Emendations in an unknown hand are incorporated.
[1]The text was available when the lecture was delivered on 13 June 1921. It served as the basis for
an English-language version, entitled “The Development and Present Position of the Theory of Rel-
ativity,” which was published in The Times (London), 14 June 1921, p. 8, as well as in Nature 107
(1921): 504.
[2]Einstein was invited to speak at King’s College by Principal Ernest Barker (1874–1960), who
presided at a gala dinner afterwards (The Nation, 18 June, 1921; see Clark 1971, p. 278). Lord
Haldane introduced him to an enthusiastic crowd, proclaiming that “what Newton was to the 18th cen-
tury, Einstein was to the 20th,” and calling his conception of the universe “more revolutionary than
that of Galileo, Copernicus, or Newton.” The audience included many distinguished scientists, who
listened to Einstein speak extemporaneously for over an hour (The Times [London], 14 June 1921, p.
8; see also Clark 1971, p. 277). Einstein’s lecture and the dinner marked the high point of his trium-
phal ten-day visit to England, as reported not only in England but also in Germany (see, for example,
Deutsche Allgemeine Zeitung, 15 June 1921, Morning Edition, p. 1). For Einstein’s enthusiastic reac-
tion to English science and society, see Einstein 1919f (Doc. 26) and Einstein 1921h (Doc. 57).
[3]“und” should be “uns.”
[4]In the closing paragraph to Einstein 1919f (Doc. 25), Einstein made an even deeper bow to
Newton.
[5]A similar note is struck in the unpublished fragment “The Main Ideas of Relativity” (Vol. 6, Doc.
44a [in this volume], [p. 5]).
[6]“nur als Relativbewegung” is inserted in an unknown hand.
[7]Einstein sketched an argument for testing his hypothesis of a finite, spatially closed universe in
Einstein 1921c (Doc. 52). His findings in Einstein 1921f (Doc. 56) were in all likelihood obtained as
part of an unsuccessful effort to measure the cosmological constant.
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