DOCUMENT 349
JUNE
1917
463
Gründe
waren
nicht
stichhaltig.[5]
Ich bin sehr
gespannt darauf,
was
Sie
zu
dieser
prinzipiell wichtigen Frage sagen
werden. Auch ich
glaube,
dass eine
Spezialisie-
rung
des
Koordinatensystems
a
posteriori
vielleicht
die Theorie sehr verschönern
könnte.
Aber
kein
bisher
in dieser Absicht unternommener Versuch
kann
ernstlich
befriedigen.[6]
Jedenfalls bitte ich Sie
sehr,
mir
einige
Stunden
zu
schenken,
wenn
Sie
Ihr
Weg
über Berlin
führt,
En
Gespräch
ist
gewöhnlich
ungleich
nützlicher als
blosse
Kor-
respondenz.
Indem ich Ihnen frohe und
anregende Tage
in
Göttingen
wünsche,
bin
ich
mit besten Grüssen Ihr
ganz ergebener
A. Einstein.
ALS
(Klaus
Mie,
Kiel). [17 210].
The
envelope [17 210.1]
is addressed “Herrn Prof. Dr.
Gustav Mie
Magdeburgerstr.
47 Halle
a.
S.,”
and
postmarked
“B[erli]n-Wilmersdorf
1
[?].8.17.
7-8N[achmit-
tags].”
The
postmark
is
cropped.
The
address is
deleted, as are
two intermediate addresses in
another
hand.
The envelope
is
finally
forwarded to
“Göttingen
Hotel Krone.”
Mie’s identification
of
the author
is omitted.
[1]Two
weeks
earlier,
Einstein had declined David Hilbert’s invitation to Mie’s Wolfskehl
lectures,
citing a
liver ailment
as
his
reason
(see
Doc.
341).
[2]In
his lecture
to
the Gesellschaft Deutscher Naturforscher und Ärzte
of
1913 in Vienna
(Einstein
1913c
[Vol.
4,
Doc.
17]),
Einstein
had discussed two
new
theories
of
gravitation,
the
“Entwurf”
theory
and Nordstrom’s
theory.
In the discussion
following
the
lecture,
Mie had taken Einstein to task
for
not
including
his
theory
in the lecture
(see
Einstein
et
al. 1913
[Vol.
4,
Doc.
18]).
Ernst
Lecher
was
chairman
of
Einstein’s session at the
meeting.
[3]A few
years
earlier,
Einstein had written that Mie’s
gravitational theory
“is
pure fantasy,
and
has,
in
my
opinion, a vanishingly
small intrinsic
probability”
(“...
ist
phantastisch
und
hat meiner
Mei-
nung
nach
eine verschwindend kleine innere Wahrscheinlichkeit.” See
Einstein
to Erwin
Freundlich,
mid-August
1913
[Vol.
5,
Doc.
468]).
He had also
characterized
Mie’s attack
on
his
theory (see
Doc.
346,
note
2) as a
“heated
polemic” (“hitzige
Polemik;”
see
Einstein to Erwin
Freundlich,
ca.
20
January 1914
[Vol.
5,
Doc.
506]).
[4]See
Doc.
346,
note
3,
for
a
discussion
of
Mie’s
principle
of
the
relativity
of
the
gravitational
potential.
[5]An
allusion to the “hole
argument” against generally
covariant field
equations.
See Docs. 173
and 178 for Einstein’s retraction
of
this
argument.
[6]Einstein had
already
mentioned
his
own
lack
of
success
in
such
attempts
the
previous
year (see
Doc.
235).
349.
To
Wilhelm Wien
[Berlin,
2
June
1917]
...
Meine
Betrachtungen
beschränken sich
auf
solche
Absorptionsvorgänge,
bei
welchen ein
Elektron
nicht in
Freiheit
gesetzt
wird.[1]
Dass
es
solche
gibt,
lehrt z.B.
die Bohr’sehe
Theorie,
natürlich
auch die
unmittelbare
Erfahrung.
Liegt
z.
B. ein
Bohr’sches
einatomiges
Wasserstoffmolekül
vor,
so
wird bei
genügend
tiefer
Tem-
peratur
die drittinnerste Elektronenbahn
gegenüber
der
innersten
und zweitinner-
sten schon
beliebig
unwahrscheinlich
(selten) sein, derart,
dass die
einzige zu
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