DOC. 485 ON THE THEORY OF LIGHT 769 REVISTA on ACADEMIA BRASILEIRA DE SCIENCIAS Numero I Abril de 1926 OBSERVAÇÕES SOBRE A SITUAÇÃO ACTUAL DA THEORIA DA LUZ (*) POR A. EINSTEIN Até pouco tempo acreditava-se que com a theoria ondulatoria da luz, na sua forma electromagnética, se tivesse adquirido um conhecimento definitivo da natureza da irradiação. Sabe-se, entretanto, ha cerca de 25 annos, que aquella theoria, embora representando com justeza as propriedades geometricas da luz (refracção, difracção, interferencia, etc.), não permitte ex- plicar as propriedades thennicas e energeticas da irradiação. Uma nova concepção theorica, a theoria do quantum luminoso, semelhante á theoria de emissão de Newton, appareceu ao lado da theoria de ondulação da luz e adquiriu, pelo seu poder de ex plicação, fexplicação da formula de irradiação de Planck, dos phenomenos photochimicos, theoria atómica de Bohr), uma posição segura na scienda. Uma synthese logica da theoria dos quanta c da theoria ondula tória não se conseguiu, até hoje, apezar de todos os esforços dos physicos. E', por essa razão, muito discutida a questão da realidade dos quanta de luz. Ha pouco tempo, tentou Bohr, junctamente com Cramers e Slater, explicar theoricamente as propriedades energeticas da luz, sem lançar mão da hypothese de que a irradiação é constituida de quanta analogos á corpúsculos. Segundo a opinião desses pesquisa dores, devemos continuar a imaginar a irradiação constituida de ondas que se propagam em todas as direcções e que, embora absor vidas pela materia de modo continuo, como quer a theoria ondula- toria, produzem, de accordo com as leis da estatística, effeitos idênticos aos de atomos da natureza do quantum, passando-se tudo (*) Commmunicação feita por A. Einstein, por occasiao da sua recepção na Academia Brasileira de Sciencias, cm maio de 1925. Traducçâo, pelo engenheiro Roberto Marinho, do original allemão entregue por A. Einstein ao dr. Getulio das Neves,