DOCUMENT 317 DECEMBER 1911 365 317. From Robert Gnehm [Zurich,] 8. Dezember 1911. Herrn Professor Dr. A. Einstein, Prag. Hochgeehrter Herr! Es besteht die Absicht, die seit dem Rücktritt des inzwischen verstorbenen Herrn Prof. Dr. H. Minkowski vakant gebliebene Lehrkanzel wenn möglich auf Beginn des nächsten Studienjahrs (Oktober 1912) wieder zu besetzen.[1] Wir suchen Jemanden zu gewinnen, der qualifiziert wäre, in erster Linie den Unterricht an unsrer VIII. Abteilung (Abteilung für Fachlehrer in Mathe- matik & Physik) zu ergänzen durch Einführung der vorgerückten Studieren- den in die modernen Theorien auf dem Gebiete der mathematischen Physik. Bevor in der Angelegenheit weitere Schritte unternommen werden, wäre es dem Unterzeichneten von Wert, Ihre Ansicht über den geplanten Ausbau des Studienplanes der VIII. Abteilung und die Besetzungsfrage zu verneh- men, was wohl am besten auf mündlichem Wege geschehen könnte. Wir erlauben uns daher die höfliche Anfrage, ob Sie sich gelegentlich zu einer Unterredung bereit finden liessen und, wenn ja, ob Sie vielleicht zufäl- lig in der nächsten Zeit nach der Schweiz kommen. Andernfalls wäre der Un- terzeichnete auch gerne bereit, Ihnen zu diesem Zwecke (nach Neujahr) einen Besuch in Prag abzustatten. Wir sehen einer Rückäusserung gerne entgegen und danken Ihnen zum voraus für Ihre Bemühungen. Mit vorzüglicher Hochachtung Der Präsident des Schweiz. Schulrates: Dr R Gnehm TLSC (SzZE Schulratsarchiv 1911, Missiven II, pp. 294-295). [70 069]. [1]Hermann Minkowski, Professor of Higher Mathematics, withdrew from the ETH on 1 October 1902 (see SzZE Schulratsarchiv 1902, Protokoll des Präsidenten, 23 July 1902, no. 352) and died 12 January 1909. In accordance with the practice in German-speaking countries, filling the Minkowski vacancy involved the transfer of a chair to an individual, who did not need to share the predecessor's precise specialization. In turning to Einstein, the ETH was cre- ating a new position in theoretical physics for him (see Doc. 307). Authorization to begin negotiations with Einstein had been granted Gnehm at a meeting of the Swiss School Council six days earlier (see the minutes of 2 December 1911, in SzZE Schul- ratsarchiv 1911, Protokoll des Schweizerischen Schulrates, no. 117). Gnehm's reluctance to consider an appointment for Einstein expressed ten weeks earlier (see Doc. 291, note 2) and