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DOC. 42 SPECIAL AND GENERAL RELATIVITY
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§
8.
Über
den
Zeitbegriff
in der
Physik.
An zwei
weit voneinander entfernten Stellen
A
und
B
unseres
Bahndammes hat der Blitz
ins Geleise
eingeschlagen.
Ich
füge
die
Behauptung
hinzu, diese
beiden
Schläge
seien
gleichzeitig
erfolgt.
Wenn
ich
dich
nun
frage,
lieber
Leser,
ob diese
Aussage
einen
Sinn
habe,
so
wirst du mir mit einem
überzeugten
"Ja" antworten. Wenn
ich
aber
jetzt in
dich
dringe
mit der Bitte, mir
den
Sinn der
Aussage genauer
zu
erklären,
merkst du nach
einiger Überlegung,
daß
die
Antwort
auf
diese
Frage
nicht
so
einfach ist,
wie
es
auf
den
ersten
Blick
scheint.
Nach
einiger
Zeit wird dir vielleicht
folgende
Antwort
in
den Sinn
kommen:
"Die Bedeutung
der
Aussage
ist
an
und
für
sich
klar und bedarf keiner weiteren
Erläuterung;
einiges
Nachdenken müßte
ich
allerdings aufwenden,
wenn
ich den
Auftrag erhielte,
durch
Beobachtungen
zu
ermitteln, ob
im
konkreten
Falle
die
beiden
Ereignisse
gleichzeitig
stattfanden
oder
nicht."
Mit
dieser Antwort kann
ich
mich aber
aus
folgendem
Grunde nicht zufrieden
geben. Gesetzt,
ein
ge-
schickter
Meteorologe
hätte durch
scharfsinnige
Überlegungen
herausgefunden,
daß
es an
den
Orten
A
und
B
immer
gleich-
zeitig einschlagen
müsse,
dann entsteht
die
Aufgabe,
nach-
zuprüfen,
ob
dieses theoretische Resultat der Wirklichkeit
entspricht
oder nicht.
Analog
ist
es
bei
allen
physikalischen
Aussagen,
bei
denen der
Begriff "gleichzeitig"
eine
Rolle
spielt.
Der
Begriff
existiert für
den
Physiker
erst
dann,
wenn
die
Möglichkeit
gegeben ist, im
konkreten Falle
herauszufinden,
ob
der
Begriff
zutrifft oder nicht.
Es
bedarf
also
einer
solchen
Definition der
Gleichzeitigkeit,
daß
diese
Definition
die Methode
an
die Hand
gibt,
nach welcher
im
vorliegenden
Falle
aus Experimenten
entschieden werden kann,
ob
beide
Blitzschläge gleichzeitig erfolgt
sind oder nicht.
Solange
diese
Forderung
nicht erfüllt
ist,
gebe
ich mich
als
Physiker
(allerdings
auch
als
Nichtphysiker!)
einer
Täuschung
hin,
wenn
ich
glaube,
mit der
Aussage
der
Gleichzeitigkeit
einen