DOC. 42
SPECIAL AND GENERAL RELATIVITY
467
§
19.
Das
Gravitationsfeld.
Auf die
Frage:
"Warum
fällt
ein Stein, den wir
empor-
heben und darauf
loslassen,
zur
Erde?"
antwortet
man ge-
wöhnlich:
"Weil
er
von
der
Erde
angezogen
wird."
Die
moderne
Physik
formuliert
die
Antwort etwas anders
aus
folgendem
Grunde. Durch
genaueres
Studium
der
elektro-
magnetischen Erscheinungen
ist
man zu
der
Auffassung
gekommen,
daß
es
eine
unvermittelte
Wirkung
in
die Ferne
nicht
gebe.
Zieht
z.
B. ein
Magnet
ein
Stück Eisen
an,
so
darf
man
sich
nicht mit
der
Auffassung
zufrieden
geben,
daß
der
Magnet
durch
den leeren Zwischenraum hindurch auf
das
Eisen
direkt
einwirke,
sondern
man
stellt
sich
nach
Faraday
vor,
daß
der
Magnet
in dem ihn
umgebenden
Raume etwas
physikalisch
Reales
stets
hervorrufe,
was man
als
"magnetisches
Feld" bezeichnet.
Dies
magnetische
Feld
wirkt seinerseits wieder auf das Eisenstück
ein,
so
daß
es
sich
zum Magneten zu
bewegen
strebt.
Die
Berechtigung
dieses
an
sich
willkürlichen
Zwischenbegriffes
wollen wir
hier
nicht erörtern.
Es sei
nur
bemerkt, daß
man
mit seiner
Hilfe die
elektromagnetischen
Erscheinungen,
insbesondere
die
Ausbreitung
der
elektromagnetischen Wellen,
viel
befriedigender
theoretisch darstellen kann
als
ohne denselben.
Analog
faßt
man
auch
die
Wirkungen
der Gravitation
auf.
Die
Einwirkung
der
Erde auf
den
Stein kommt indirekt
zustande.
Die
Erde
erzeugt in
ihrer
Umgebung
ein
Gravi-
tationsfeld.
Dieses
wirkt auf
den
Stein und veranlaßt
seine
Fallbewegung.
Die
Stärke der
Einwirkung
auf
einen
Körper
[33]
nimmt
erfahrungsgemäß
ab,
wenn
man
sich
mehr
und mehr
von
der Erde
entfernt,
nach
einem
ganz
bestimmten
Gesetze.
Dies
heißt
in
unserer Auffassungsweise:
Das
Gesetz,
welches
die
räumlichen
Eigenschaften
des
Gravitationsfeldes
beherrscht,
muß
ein
ganz
bestimmtes
sein,
um
die
Abnahme
der
Gravi-
tationswirkung
mit
der
Entfernung
vom
wirksamen
Körper
richtig
darzustellen.
Man
stellt
sich
etwa
vor,
der
Körper
erzeuge
direkt das
Feld
in
seiner unmittelbaren
Nähe;
Stärke
und
Richtung
des Feldes
in größerer
Entfernung
sind dann