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Ich kongratuliere herzlich mit dem schönen Erfolg der Englischen Eclips-expe-
ditionen. Die Übereinstimmung ist wirklich sehr gut, viel besser als ich es erwartet
hatte, und das ganze ist sehr
überzeugend.[4]
Jetzt noch die Rot-verschiebung auf der Sonne. Aber darauf hoffe ich nicht. Die
Schwingenden Atome auf der Sonne sind keine Astronomische Uhrwerke—ich
meine sie sind wahrscheinlich viel mehr störenden Einflüssen unbekannter Ur-
sprung ausgesetzt als ein Astron. Uhrwerk. Und doch trouwen wir selbst den Uhr-
werk nicht, und wenn es mal die verkehrte Zeit zeigt, sagen wir nicht dass die Me-
chanik verändert werden muss. Um desto weniger dürfen wir erwarten das die
Atome auf der Sonne immer die richtige (eigen-) Zeit zeigen werden. Dasselbe gilt
vielleicht auch einigermassen vom vergleich-Lichtquelle auf der Erde.—
Fokker und ich versuchen hier einander wissenschaftlich wach zu
halten.[5]
Fok-
ker sehnt sich sehr nach den Abhandlungen, die Sie versprochen haben Ihm zu sen-
den.[6]
Sie wissen vielleicht das Frau Fokker ein Töchterlein bekommen hat?
Mit besten grüssen Ihr ergebener
W. de Sitter.
ALS. [20 569].
[1]De Sitter 1916a, 1916b, 1917, published in English, were instrumental in introducing British
physicists to the general theory of relativity. See Doc. 187 for Einstein’s appreciation of De Sitter’s
role.
[2]Einstein 1917a (Vol. 6, Doc. 42).
[3]Presumably Ebenezer Cunningham (1881–1977), Tutor of Mathematics at Cambridge Univer-
sity. On Cunningham’s interest in the theory of relativity, see, e.g., Warwick 1992.
[4]The success of the British expeditions in confirming Einstein’s prediction of light deflection by
the Sun was officially announced on 6 November, and a report appeared in The Observatory the same
month (Report 1919). In Doc. 168 Fokker mentioned to Einstein that De Sitter had received an ac-
count of the results.
[5]Both of them were recuperating from tuberculosis in the same sanatorium.
[6]See Doc. 168 for Fokker’s reminder of the promise.
186. From Arthur S. Eddington
[Cambridge,] 1919 Dec 1.
Dear Professor Einstein
It was a great pleasure to receive your letter from Holland, and to be in personal
communication with you. I was sorry not to be able to come over to meet
you.[1]
Our results were announced on Nov.
6;[2]
and you probably know that since then
all England has been talking about your theory. It has made a tremendous sensa-