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379. To Ulrich von Wilamowitz-Moellendorff[1]
[Berlin,] den 19. IV. 20.
Sehr geehrter Herr Kollege!
Durch Kollegen Haber erfahre ich, dass Sie Bedenken tragen, Ihre Unterschrift
für die Förderung der anglo-amerikanischen litterarischen Hilfsaktion für Zentral-
Europa
herzugeben,[2]
weil Sie es ablehnen mit mir zusammen, den Sie als unab-
hängigen Sozialisten bezeichnet haben, auf einer Liste zu
figurieren.[3]
Ich bin je-
derzeit gerne bereit, mich von dieser Angelegenheit zurückzuziehen, wenn ich ihr
dadurch einen Dienst erweisen könnte, zumal es fraglich erscheinen kann, ob ich
als Schweizer mich mit Recht an dieser Angelegenheit
beteilige.[4]
Wenn ich mich
dennoch nicht sogleich zurückgezogen habe, so zögerte ich einzig in der Erwä-
gung, dass ich durch meine guten Beziehungen in dem ehemals Deutschland feind-
lichen und neutralen Auslande dieser im Interesse der Wiederherstellung der inter-
nationalen wissenschaftlichen Arbeitsgemeinschaft hoch erfreulichen und
wichtigen Aktion dienen zu können glaube. Unter diesen Umständen wäre es wohl
das Beste, wenn wir in den nächsten Tagen die Angelegenheit in aller Ruhe zusam-
men besprächen, am liebsten Donnerstag in der
Akademie;[5]
ich bin aber auch zu
einer Zusammenkunft an einem andern Orte gern bereit.
Mit ausgezeichneter Hochachtung
A. Einstein.
TLS (GyGöU, Cod MS Wilamowitz 319, Bl. 1). [81 833]. Addressee’s name is typed above saluta-
tion: “Herrn Geh.-Rat Prof. Dr. v. Wilamowitz-Möllendorf Charl. 9. Eichenallee 12.”
[1]Wilamowitz-Moellendorff (1848–1931) was Professor of Classical Philology at the University
of Berlin, in 1915 appointed rector of the university, and a member of the Prussian Academy of Sci-
ences (PAW).
[2]Fritz Haber. A month earlier, the prospect of receiving American periodicals in exchange for
German ones had been discussed at a meeting of the Physikalisch-Technische Reichsanstalt (see entry
of 10 March 1920 in Calendar). On Einstein’s advocacy of an initiative signed by fifty-two British
scholars to establish a library of English and American scholarly works in Central Europe, see “Pre-
liminary Statement: The Anglo-American University Library for Central Europe” (hand-dated 31
March 1920) [43 055]; its attachment, a shortened version in German, “Vorläufiger Bericht über die
Aufnahme des Planes einer ‘Anglo-American University Library for Central Europe’ in Deutschland
und Deutschösterreich” [43 054]; and its printed, undated cover letter, signed by “Diels, Einstein,
Ludo Hartmann, Matschoss, Meinecke, Planck” [43 053]. Due to the economic consequences of the
war, especially falling exchange rates, German and Austrian scholars and academic libraries were
unable to afford the acquisition of current scholarly literature. For the various initiatives taken to
address this problem, see Vol. 7, Doc. 36, notes 1 and 2.
[3]Einstein was not a member of the Independent Social Democratic Party (USPD), the more rad-
ical, pacifist wing of the Social Democratic Party (SPD) that had split from the SPD. Wilamowitz-
Moellendorff was a German nationalist who had fought in the German Army against France in 1870,
made numerous speeches during World War I supporting the German cause, signed the Manifesto of
the 93 in 1914, lost his son on the Russian front in 1915, was expelled from the French Académie des