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In ausgezeichneter Hochschätzung und mit bestem Grusse Ihr ergebener
F. Paschen.
ALS. [19 024]. Written on letterhead: “Physikalisches Institut der Universität Tübingen.”
[1]Paschen had accepted a call to the University of Bonn on 10 January 1920, and on the same day
the Württemberg Ministry for Religion and Education asked the faculty to propose candidates for a
successor. Paschen would eventually decline the position in Bonn (Swinne 1989, pp. 81–85). See also
Docs. 45 and 100 for the prehistory of the Bonn appointment.
[2]A reference to Einstein’s work with Wander de Haas on Ampère’s molecular currents (see, e.g.,
Einstein and De Haas 1915a, 1915c, and Vol. 6, the editorial note, “Einstein on Ampère’s Molecular
Currents,” pp. 145–149).
260. To Georg Count von Arco
[Berlin,] den 14. Jan. 20.
Hochgeehrter Graf Arco!
Den Beweis ausserordentlichen Vertrauens, der in Ihrem Vorschlag liegt, weiss
ich voll zu würdigen. Ich sehe auch ein, dass ich insofern besonders geeignet wäre,
als ich als unentwegter Internationalist für die Aufrechterhaltung Ihres internatio-
nalen Bundes nützlich sein
könnte.[1]
Es ist mir aber unmöglich, eine derartige
Mission zu übernehmen, weil ich stets dem praktischen Monismus gegenüber prin-
zipielle Bedenken gehab habe. Ich bin nämlich der Ueberzeugung, dass die Kampf-
stellung des Monismus gegenüber den religiösen Organisationen im Prinzip nicht
gerechtfertigt
ist.[2]
Der überpersönliche Inhalt, den, wenn auch in primitiver Form,
die Religion vermittelt, ist nach meiner Ueberzeugung für die Menschen wertvoller
als Häckels
Materialismus.[3]
Ich glaube, dass die Aufhebung des religiösen Kultus
auch heute noch geistige und sittliche Verarmung bedeuten würde, so krass und
hässlich auch die Haltung und Wirksamkeit des Klerus in vielen Beziehungen sein
mag. Die Mängel des Bestehenden fallen eben viel mehr ins Auge als dessen be-
scheidener Wert! Der Kampf des Monismus für die Freiheit des Individuums ge-
genüber den Uebergriffen religiöser Gemeinschaften ist aber auch in meinen Au-
gen ein durchaus verdienstlicher und notwendiger. Nach dem Gesagten begreifen
Sie es gewiss, dass ich nicht in jeder Beziehung als Vertreter des Monismus gelten,
als auch den mir zugedachten Vorsitz nicht übernehmen kann.
Mit freundlichen Grüssen bin ich Ihr
TLC. [43 078]. Addressee’s name is typed above salutation: “Herrn Dr. Graf Arco. Tempelhof.”
[1]In Doc. 250, Arco had suggested that Einstein become head of an “international commission”
of the Deutscher Monistenbund.
[2]The appeal to form a Monistenbund in 1906 warned against the danger posed by religious ortho-
doxy, primarily the Roman Catholic Church, to the scientific, cultural, and political life of Germany
(see Hemleben 1964).
On Haeckel’s thought in relation to Darwin’s materialism, see Gasman 1998, p. 13.
[3]For Haeckel’s “materialism,” see Doc. 250, note 1.
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