DOC.
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RELATIVITY
AND ITS CONSEQUENCES 147
DANS LA PHYSIQUE
MODERNE.
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d'horloges. Qu'est-ce
qu'une
horloge
?
Par
horloge,
nous
entendrons
toute chose
que
caracterise
un
pheno-
mene qui repasse periodiquement par
les
memes
phases
et cela de telle
maniere
que
nous
soyons
obliges
d'admettre
-
en
vertu
du
principe
de
raison
suffisante
-
que
tout
ce
qui
se
passe
lors
d'une
periode
donne,
soit
identique
a
tout
ce
qui
se
passe
lors d'une
periode quelconque1.
Si
l'horloge
se
presente
a
nous [11]
sous
la
forme
d'un
mecanisme muni
d'aiguilles,
reperer
la
position
des
aiguilles
revient a
compter
le
nombre
de
periodes
ecoulees. Par
definition,
mesurer
l'inter-
valle de
temps que
dure
un
evenement,
c'est
compter
le nombre de
periodes
qu'indique
l'horloge depuis
le
commencement
jusqu'a
la fin
du dit
evenement.
Cette definition
a un sens parfaitement
clair tant
que
l'horloge
est
assez pres
de
l'endroit
oü
se
passe
l'evenement
pour que
l'on
puisse
observer simultane-
ment et
l'horloge
et l'evenement.
Suppose-t-on au
contraire
que
celui-ci ait lieu dans
quelque
coin
eloigne
de
l'horloge,
il
ne
sera
plus possible
de
faire
correspondre
immediatement
aux
diverses
phases
de
l'evenement
les
differentes
positions
des
aiguilles
de
l'horloge.
La
definition est alors insuffisante:
il
faut
la
completer.
Jusqu'a
present
on
la
completait
incon-
sciemment.
Afin
de reconnaitre
le
temps en chaque point
de
l'espace, nous
pourrons imaginer
celui-ci
peuple
d'un
tres
grand
nombre
d'horloges
toutes
de construction
1
Nous
postulons
donc
que
deux
phenomenes identiques ont
meme duree.
L'horloge
parfaite ainsi definie
joue, pour
la
mesure
du
temps, un
role
analogue au corps
solide
parfait pour
la
mesure
des
longueurs.