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bekannt. Die Untersuchung von Reynolds hatte ich keine Gelegenheit einzu-
sehen.[7]
Jedenfalls hat Frl. Einstein vorerst genug zu thun, um sich in diese Fragen ein-
zuarbeiten, so dass man eine eingehendere Diskussion auf die Zeit Ihrer Anwesen-
heit in Zürich zurückstellen kann. Die Maxwellschen Ergebnisse liessen sich sicher
viel eleganter nach der Hilbertschen Methode der Integralgleichungen ableiten und
schlimmsten Falls könnte dies allein eine Dissertation
rechtfertigen.[8]
Mit dem physikalischen Leben in Zürich bin ich recht zufrieden, sowohl was die
Wissenschaftlichkeit als was den kameradschaftlichen Ton im Institut anbelangt.
Nur die Fakultät arbeitet etwas langsam, bis jetzt habe ich die Probevorlesung nicht
halten können, da erst heute die Fakultät zusammentritt und über den Termin Be-
schluss fassen wird. Ob ich noch lesen können werde, ist deshalb
fraglich.[9]
Mit achtungsvollem Gruss verbleibe ich Ihr ganz ergebener
Paul Epstein.
ALS. [10 552].
[1]Einstein gave a cycle of twenty-four lectures at the University of Zurich in January and February
1919 (see Doc. 4). Epstein, a Russian national living in Munich, could not receive permission to
attend.
[2]For Epstein’s difficulties in receiving a passport during the war, see Doc. 5, note 9. A year and
a half earlier, Einstein asked Walther Nernst and others to provide a position for Epstein, who finally
received permission to work in Arnold Sommerfeld’s institute in Munich. See Einstein to Edgar
Meyer, 30 October 1917 (Vol. 8, Doc. 396).
Einstein’s lecture cycle at the University of Zurich ended on or before 20 February (see Doc. 2).
[3]Epstein supervised Edith Einstein’s dissertation “for which Mr. Epstein took over the special
supervision at Prof. Einstein’s request” (“bei der Herr Epstein auf Wunsch von Prof. Einstein die
spezielle Leitung übernommen hat;” Edgar Meyer, evaluation report of 4 March 1920, SzZSa, U
110a, Bl. 20). Edith Einstein attended Epstein’s courses from summer semester 1919 through winter
semester 1920/21. (See Zuhörerliste für die Vorlesungen. Universität Zürich, Sommer Semester 1919,
Winter Semester 1919/20, Winter Semester 1920/21; CPIT, Epstein Papers, box 10, folder 4).
The topic of the dissertation was the radiometer (see the preceding document, in particular note 4).
[4]In the preceding document.
[5]This apparatus is described in Crookes 1879, pp. 124–127. The mica disk A serves to block air
currents that would disturb the vane at high pressures.
[6]In Maxwell 1879 it is shown that anisotropic pressures or stresses arise in a gas in the presence
of a temperature gradient without any convection currents in the gas. This would be sufficient to
explain the initial “ballistic” response of the vane to a light source, but in the steady state (i.e., con-
tinually revolving) case, Maxwell observed that forces on the opposing faces of the vane would be
balanced. He saw the explanation for the steady state effect as that given by Reynolds (see note 7).
See the preceding document, note 4, for references on the background to Maxwell’s work and its rela-
tion to the work of Reynolds.
[7]Osborne Reynolds (1842–1912) was Professor of Engineering at Owens College, Manchester,
U.K. In Reynolds 1879 he published his theory of thermal transpiration, which explained the motion
of the vanes in the radiometer as an effect due to gas sliding along and around the surfaces of the
vanes, from cold to hot regions, producing tangential forces at the vanes’ edges.
[8]Epstein refers to Maxwell’s proof of the existence of the stresses in a gas induced by inequalities
of temperature (see note 6). Edith Einstein’s eventual publication (Einstein, E. 1922) consists of a
more modern rederivation of these stresses. For David Hilbert’s theory of linear integral equations as
applied to the kinetic theory of gases, see Hilbert 1912.
[9]Epstein gave his inaugural lecture three days later on “Die radioaktiven Erscheinungen und das