2 5 8 D O C U M E N T S 1 8 1 , 1 8 2 N O V E M B E R 1 9 1 9
181. To Wilhelm Hort
Berlin, den 29. Nov. 19.
Sehr geehrter Herr Kollege!
Leider ist der experimentelle Nachweis dynamischer Gravitationsfelder durch
Laboratoriumsversuche wegen der Kleinheit jener Felder praktisch ausgeschlos-
sen.[1]
Es liegt dies daran, dass in alle jene Formeln der Faktor k von der Grössen-
ordnung
eingeht.[2]
Die numerische Berechnung solcher Aufgaben gestaltet
sich ganz ähnlich wie in der Elektrodynamik der quasi-stationären Ströme, da die
Feldgleichungen in erster Näherung durch lineare approximiert werden können.
Die Methode ersehen Sie aus der beigesandten
Arbeit.[3]
Sogar die durch die Erd-
und Sonnenrotation erzeugten dynamischen Gravitationsfelder, für welche wir in
dem Monde bezw. den inneren Planeten empfindliche Indikatoren besitzen, bleiben
unter der Grenze der
Wahrnehmbarkeit.[4]
Mit vorzüglicher Hochachtung
TLC. [25 117]. Addressee’s name is typed above salutation: “Herrn Dipl. Ing. Dr. W. Hort Charlot-
tenburg.”
[1]Hort proposed a terrestrial experiment to measure the Lense-Thirring precession in Doc. 176.
[2]Here k is the coupling constant that is usually denoted by κ (see, e.g., Einstein 1916e [Vol. 6,
Doc. 30], p. 818).
[3]Presumably Einstein 1916g (Vol. 6, Doc. 32), in which Einstein introduces the linearized
approximation of the gravitational field, which allows the calculation of the field quantities in a way
that is analogous to the calculation of retarded potentials in electrodynamics. In this paper, the order
of magnitude of the constant κ is given as one of the reasons why gravitational radiation is unobserv-
able “in all imaginable cases” (“in allen nur denkbaren Fällen,” p. 695).
[4]Einstein was familiar with Jan Schouten’s prediction of geodetic precession (see Doc. 10), an
effect generally larger than the gyroscopic precession caused by frame dragging. The astronomer
Willem de Sitter, in his addendum to Schouten 1918, had declared it unlikely that this effect could be
detected in the annual motion of Earth. De Sitter himself had considered a number of relativistic cor-
rections to the motion of the Earth–Moon system without finding one that was detectable (see De Sit-
ter 1916a, 1916b, and 1917).
182. From Arnold Berliner
Berlin, den 29. November 1919.
Hier spricht man von fast nichts wie Einstei[n] und wenn er jetzt herüber kom-
men würde, glaube ich, dass er wie ein siegreicher General gefeiert werden würde.
Die Tatsache, dass die Theorie eines Deutschen durch Beobachtungen von Englän-
dern bestätigt wurde, hat, wie sich täglich immer deutlicher merken lässt, die Mög-
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