D O C U M E N T 1 7 9 N O V E M B E R 1 9 1 9 2 5 5
[2]A university that might serve as “an intellectual center for the Jewry of the entire world” (see
Doc. 171). Levin’s invitation to the conference was presumably a circular letter, as a list of invitees
was appended to the English draft of the letter, dated 25 November (IsJCZA/L12/65). Leonard Orn-
stein and Paul Ehrenfest both received Levin’s letter (see Doc. 175, notes 18 and 19).
[3]A commission was formed at the 11th Zionist Congress to work toward the founding of a
Hebrew university in Jerusalem (see Resolution, in Protokoll 1914, p. 344). The resolution was sub-
mitted by the president of the Zionist Organisation, David Wolffsohn (1856–1914), on behalf of the
Russian Zionist leaders, Menachem Ussishkin (1863–1941) and Chaim Weizmann.
[4]On 2 November 1917, British foreign secretary Lord Arthur J. Balfour (1848–1930) had sent a
letter to Lord Lionel W. Rothschild (1868–1937) in which he expressed the British government’s
favorable view of “the establishment in Palestine of a national home for the Jewish people.” This letter
became known as the Balfour Declaration. Chaim Weizmann, head of the Zionist Commission in Pal-
estine, presided over the stone-laying ceremony for the Hebrew University on Mount Scopus on
24 July 1918 (see Reinharz 1993, pp. 204 and 259).
[5]Three days later, Selig Brodetsky (1888–1954), British Zionist and Lecturer in Practical Math-
ematics at the University of Bristol, sent a draft agenda for the conference to Shlomo Ginsberg (1889–
1968) at the Zionist Organisation’s Central Office in London and recommended that Einstein “act as
chairman and then take an active part in the organisation” (Brodetsky to Ginsberg, 30 November
1919, IsJCZA, L12/65). The Berlin Zionist Bureau prepared a list of the expected participants to the
conference divided into sections. Einstein headed the “[m]athematisch-philosophische Sektion” (Ber-
lin Zionist Bureau, 19 December 1919, IsJCZA, Z3/1673).
179. From Paul Oppenheim
Frankfurt a/M, Guiollettstr. 46. 27. 11. 19.
Mein verehrter Herr Professor,
Letzten Samstag hielt Herr Prof. Born im hiesigen Physikalischen Verein einen
Vortrag über die allg. Relativitätstheorie; am gleichen Tage (1. Morgenblatt der
Frankfurter Ztg. v. 30. 9.) erschien ein Aufsatz von ihm über dasselbe
Thema.[1]
In
dem Vortrag war ein Andrang, wie ich ihn in diesem Raum noch nie erlebt habe,
die Leute standen mangels Sitzplatz in Haufen zwischen den Bankreihen, und es
war eine allgemeine Bewegung, als die, auch für mich neue Mitteilung kam, dass
die Sonnenfinsternisexpedition nun auch die quantitative Bestätigung gebracht
hat.[2]
Zweck dieser Zeilen ist, Ihnen von ganzem Herzen zu gratulieren und ganz
backfischhaft die reine Freude auszusprechen, dass wir, in doppeltem Sinn bei
„uns“,[3]
einen solchen Mann besitzen. Aber noch ein Weiteres kann ich nicht un-
terdrücken: Ich habe gehört, dass Sie eine Berufung nach Holland abgelehnt haben,
obwohl man Ihnen die glänzendsten Bedingungen stellte, weil Sie jetzt unser sin-
kendes Schiff nicht verlassen
wollten.[4]
Wahrlich, Ihr Charakter ist Ihren wissen-
schaftlichen Leistungen ebenbürtig; das besagt Alles und viel!
Bitte bemühen Sie sich nicht mit einem schriftlichen Dank auf diesen Brief;
vielleicht erhalte ich die Antwort darauf mündlich, wenn meine, wohl nicht ganz
unbegründete Hoffnung in Erfüllung geht, dass Sie im Winter hierher kommen.
Das wäre herrlich!