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detailed and more general. In his detailed report on the candidates for the position (see note 6), Meyer
claimed moreover that in his assumptions Scherrer arbitrarily neglected mutual collisions of the mol-
ecules, an assumption that was unjustified as a result of Planck’s calculation.
[13]The position of theoretical physics had been vacant since 1914, when Max von Laue accepted
a position in Berlin.
[14]An invitation first extended in mid-December (see Doc. 214).
282. To Hans Delbrück[1]
Berlin, den 26. Januar 1920
Sehr geehrter Herr Kollege!
Seit einigen Wochen versucht die alldeutsche Presse die akademische Tätigkeit
von Prof. Nicolai zu
hintertreiben.[2]
Die Sache wird augenblicklich von Rektor
und Senat ordnungsgemäß untersucht, also von einer Instanz, deren Mitglieder an
und für sich den Gedanken Nicloais durchaus nicht freundlich gegenüber stehen,
sodaß man wohl nach dieser Richtung hin von ihrer Objektivität überzeugt sein
kann.[3]
Um so verwerflicher erscheint die Preßhetze, von der beiliegender Artikel aus
der Deutschen Tageszeitung eine Probe
abgibt.[4]
Da die Untersuchung von Rektor und Senat sich vielleicht noch lange hinzieht,
wäre es wünschenswert, um der suggestiven Wirkung dieser Artikel zu begegnen,
eine kurze Erklärung von Universitätslehrern zu veröffentlichen.
Falls Sie umstehender
Erklärung,[5]
die ich wegen der Eile nur an einige Berliner
Kollegen gesandt habe,zustimmen, bitte ich Sie mir dies teleühonisch oder durch
Rohrpostkarte bekannt zu geben.
Hochachtungsvoll
A. Einstein.
TLS (GyB, Nachl. Delbrück, Mappe Einstein). [78 123].
[1]Hans Delbrück (1848–1929), Professor of History at the University of Berlin, was a liberal,
moderate politician, critical of Wilhelm II and Erich Ludendorff’s policy during the war, and after-
wards committed to the Weimar republic.
[2]Georg Friedrich Nicolai (1874–1964), Extraordinary Professor of Medicine and Physiology at
the University of Berlin, had been a target for the right-wing press since his authorship of the 1914
“Manifesto to the Europeans” (Vol. 6, Doc. 8; and Goenner and Castagnetti 1996), his later harsh
indictment of war (Nicolai 1917), and his flight from Germany in June 1918 after imprisonment for
insubordination and violation of press censorship. Soon after his return, Nicolai drew up a proclama-
tion protesting the murder in January 1919 of Spartacist leaders Karl Liebknecht and Rosa Luxem-
burg (see draft enclosed in Georg F. Nicolai to Hans Delbrück, 23 January 1919, GyB, Nachl.
Delbrück, Mappe G. Nicolai), an appeal that Einstein also signed.
[3]Nicolai’s lectures in medicine and physiology at the University of Berlin had been disrupted by
rioting students in autumn 1919 (see Denkschrift über Verfolgungen der Pazifisten in Deutschland seit