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Es würde uns ausserordentlich freuen, und De Sitter nicht weniger als mich,
wenn Sie wirklich Gelegenheit fänden, bei der nächsten Reise nach Zürich einen
Abstecher nach Arosa zu machen. Es giebt nur zu viele Fragen in denen ich mich
von Ihnen belehren lassen möchte. Und schön ist es hier oben! Ich verstehe aber,
dass Sie sehr in Anspruch genommen sein werden, und dass wir Sie nicht zu zu-
dringlich bitten dürfen, aber wenn Sie sich einmal aus dem Züricher Getümmel
flüchten mögen, so denken Sie doch an uns in Berg und Schnee
Exilierte![13]
Ich glaube jetzt nicht mehr Fragen über die in Ihrem Brief enthaltenen Gedanken
berühren zu dürfen. Seien Sie herzlichst gegrüsst, auch wegen meiner
Frau[14]
und
wegen De Sitter. Letzterer musz leider zu Bett liegen, aber die Aerzte sind über sei-
ne Fortschritte zufrieden. Dass er von hier aus nicht für die Interessen seiner Stern-
warte eintreten kann geht ihm sehr zu
Herzen.[15]
Ich bleibe Ihr ergebenster
A. D. Fokker.
P. S. Vergessen Sie doch bitte nicht die Versprochenen Separate!
TLS. [11 036].
[1]Willem de Sitter had presumably received the report on the joint meeting of the Royal Society
and Royal Astronomical Society (Report 1919). De Sitter was recuperating from a bout of tuberculo-
sis in the same sanatorium in Switzerland as Fokker (see Doc. 109, note 10).
[2]E.g., a Berlin newspaper announced the same day that the observations of the British expeditions
gave a perfect proof of the (relativistic) deflection of light by the Sun, without giving figures (“Ein-
stein und Newton. Die Ergebnisse der Sonnenfinsternis vom Mai 1919,” Vossische Zeitung, 18 No-
vember 1919, Morning Edition).
[3]See Ernest Rutherford to Adriaan Fokker, 15 October 1919 (NeLR, Archive A. D. Fokker).
Rutherford (1871–1937) was Cavendish Professor of Experimental Physics at Cambridge University.
[4]Doc. 78.
[5]In the aftermath of the war, as part of the development of its navy, Japan inspected surrendered
U-boats and hired about eight hundred German engineers and naval officers, to help them learn how
to design and build submarines (see Harris 1997, p. 269.)
During November 1919, various German military and political leaders testified about Germany’s
unrestricted submarine warfare in World War I before the Committee on Investigation, established by
the German National Assembly to investigate responsibility for various actions in the war. It was in
this context that, on the date of this letter, both Generals Erich von Ludendorff (1865–1937) and Paul
von Hindenburg (1847–1934) testified before the committee. Ludendorff refused to answer questions,
instead making personal attacks on committee members. Hindenburg used the occasion to launch the
“stab-in-the-back” legend, which blamed civilian groups such as communists, Jews, and women for
Germany’s defeat in the war. The “stab-in-the-back” legend served as a catalyst for those embittered
by Germany’s defeat, fueling the consolidation of rightist and militarist attitudes in Weimar Germany.
Hindenburg stated that a “secret intentional mutilation of the fleet and the army” perpetrated through
“revolutionary attrition” had led to an inevitable military collapse (see Stenographischer Bericht über
die öffentlichen Verhandlungen des 15. Untersuchungsausschusses der verfassungsgebenden Natio-
nalversammlung, testimony of 18 November 1919, Vol. 2, Berlin, 1920, pp. 700–701, reprinted in En-
glish in Kaes et al. 1995, pp. 15–16).
[6]
Tagore 1918.
[7]Pauline Einstein was terminally ill with abdominal cancer. Einstein was making arrangements
to move her to Berlin (see Doc. 151).
[8]On 25 October 1919 Einstein attended the session of the Royal Academy of Sciences in Amster-
dam during which Hendrik A. Lorentz announced that the results of the British eclipse expeditions
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