386 DOCUMENT 294 FEBRUARY 1917
AKS
(NeLO,
box
31). [20 541].
The
verso
is
addressed
“Herrn Prof. Dr. De
Sitter
Sternwarte der Uni-
versität Leiden
(Holland),”
with return address “Abs. A. Einstein Wittelsbacherstr.
13.,”
and
post-
marked
“Berlin-Wilmersdorf
1
2.2.17. 3-4N[achmittags].”
[1]Strong
differences
of
opinion
had been aired at the first
meeting
of
a
commission
of
the
Prussian
Academy
in
July
1916 to find
a new
director
of
the
Astrophysical
Observatory
in Potsdam. One such
opinion was
that
of
Hugo von Seeliger, a
nemesis
of
Einstein in the Freundlich affair
(see
Doc.
161).
Though
not
a
member of
the commission, Seeliger
had written
a
letter,
which
was
read at the
meeting,
favoring
Gustav
Müller
over
Einstein’s
candidate,
Friedrich Küstner. The
implication
that
Seeliger
acted out
of
personal
motives
was
raised at the
meeting by
Hermann Struve
(see
minutes
of
Commis-
sion für die
Besetzung
der
Direktorialstelle des
astrophysikalischen
Instituts in
Potsdam,
20
July
1916,
GyBAW,
II-VI,
Vol.
20,
p.
119).
Einstein’s
suspicion
that
Seeliger
was acting
behind the
scenes
is made
explicit
in Doc. 311.
[2]See
Einstein 1917b
(Vol.
6,
Doc.
43),
which
was
submitted to the Prussian
Academy on
8
February
1917.
[3]See
Doc. 272
for De Sitter’s criticism
of
Einstein’s
degenerate
boundary
conditions and
Doc. 273
for Einstein’s
reply.
These
boundary
conditions and the
reasons
for
rejecting
them
are
discussed in Einstein 1917b
(Vol.
6,
Doc.
43), pp.
145-146.
[4]In
Einstein 1917b
(Vol. 6,
Doc.
43),
the problem
of
boundary
conditions is circumvented
by
the
introduction
of
a spatially
closed model
of
the universe.
294.
To
Paul Ehrenfest
[Berlin,]
4. II.
17.
Lieber
Ehrenfest!
Die
Abhandlung
des Herrn
Burger[s]
hat mich sehr
gefreut.[1]
Die Adiabaten-
methode und die
Schwarzschild-Epstein’sche
Methode stützen sich
nun gegensei-
tig.[2]
Es ist ein
schöner
Erfolg;
die
Arbeit ist
auch sehr schön
geschrieben.
Ich habe
auch wieder
etwas
verbrochen in der
Gravitationstheorie,
was
mich
ein
wenig
in
Gefahr
setzt,
in
einem
Tollhaus interniert
zu
werden.[3]
Hoffentlich
habt
Ihr keins
in
Leiden,
dass ich
Euch
ungefährdet
wieder
besuchen kann.
Schade,
dass wir nicht
auf
dem Mars wohnen und das üble
Menschengethue nur
mit
dem Fernrohr
beob-
achten.
Unser
(Herrgott)
Jehovah hat
nicht mehr
nötig;
Pech und Schwefel
regnen
zu
lassen;
er
hat
sich modernisiert
und
diesen Betrieb automatisch
eingerichtet.
Herzliche Grüsse
von
Deinem
Einstein.
AKS.
[9 396].
The
verso
is addressed “Herrn Prof. Dr.
P.
Ehrenfest
Witte Roozen Str. Leiden
(Hol-
land),”
with
return
address “Abs. A. Einstein Wittelsbacherstr.
13. Berlin.,”
and
postmarked
“Berlin-
Wilmersdorf
1
4.2.17.
9-10N[achmittags].”
Obscured.
[1]Johannes Martinus
Burgers
(1895-1981)
was
Ehrenfest’s student at
the
University
of
Leyden.
The
paper
is
Burgers 1916a, on
the
application
of
Ehrenfest’s
theory
of
adiabatic invariants
to
mul-
tiply periodic systems (see
Klein, M. 1970,
pp.
290-291,
for
a discussion).
[2]Independently
of
one another,
Karl
Schwarzschild
and Paul
Sophus
Epstein (1883-1966),
a
former
student
of
Arnold
Sommerfeld,
who
continued
to
work in his
institute,
had in 1916
developed
the
general theory
of
multiply periodic systems
and
applied
it
to
the
interpretation
of
the Stark effect.